王寺镇，东葛村祖坟。
盖家于贞观年间显赫，盖文达为贞观十八学士，其弟盖文懿亦为名闻天下之大儒，时人称之二盖。
只是风流总被雨打风吹去，旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
如今的东葛村内，只有一家寻寻常常的人家姓盖，守着盖家祖坟。
以贾蔷如今的能量，自然很容易带人进入。
只是初冬荒坟，除了一个墓碑外，着实没甚么好看的。
本想着跟来瞧热闹的晴雯、香菱等大失所望，然而探春却如痴如醉的看着墓碑上的每一个字。
黛玉、湘云、宝琴、可卿等也看的入神，连惜春也觉得好看。
但都没有如探春那样痴迷……
香菱在旁边看了会儿，实在看不出有甚么精妙之处，见探春的脸都快趴上去了，不由好奇问道：“三姑娘，这字到底好在哪里哟？”
探春头也不回，却也没有不答，叹道：“褚登善书，貌如罗琦婵娟，神态铜柯铁干。此碑尤婉媚遒逸，波拂如游丝。能将转折微妙处一一传出，实乃不可多得之碑文！”
黛玉在一旁也微微颔首赞道：“美女婵娟似不轻于罗绮，铅华绰约甚有余态。初唐三家：欧、虞、褚并称书坛，但真正开启唐代楷书门户者，非褚氏遂良一人莫属。纵观唐中颜真卿、徐浩，莫不受其影响，可以说唐朝书坛风貌，便是由褚遂良启导的，难得好字。”
黛玉的闺房本就像书房，书架上满满当当都是书，一张几案上，更是摆满了如林的毛笔。
身为探花郎之女，黛玉之才情绝高，所以虽然不如探春那样痴迷书法，但所知之深，不逊旁人。
贾蔷站在一边，领着香菱、晴雯等，一并拱手道：“受教了！”
“呸！”
黛玉登时气笑啐道：“再作怪，仔细你们的皮！”
“知道了知道了知道了！”
香菱怕怕的连连点头应下，半真半假。
黛玉拿这个娇憨的丫头没法子，这丫头对她比对贾蔷还怕，好似她欺负过人一样，只能瞪了眼贾蔷。
她今日穿一身月白绣花小毛皮袄，加上银鼠坎肩，头上挽着随常云鬓，簪上一支玉簪，别无花朵。
虽然只是来观碑文，但在别家祖坟上，她仍未穿红着绿。
“咦？”
忽地，香菱突然惊疑一声，随即满面纳罕的语气不自信问道：“这碑文上，是不是有错字呀？”
晴雯恼火的上前拉她，道：“在外面别乱说话，还嫌不够憨？这是大学士写的，会有错字，还被你一个丫头发现？”
贾蔷上前看了眼，问道：“哪个字错了？”
香菱委屈巴巴，轻轻推了下晴雯，晴雯摇摇摆摆差点没摔个跟头，被黛玉忍笑劝住后，就听香菱道：“这里，爷看这：诞此英贤，是为人秀。荐绅盛族，膏梁华胄。珪璧方温，芝兰比茂。七步才速，百家学富……这个‘步’字，下面写成少了，岂不是多了一点？”
贾蔷看去，果然如此，也跟着“咦”了声。
这声“咦”，却让黛玉笑弯了腰，道：“罢罢，好蠢的东西，白教你了一场！”
探春回过头来，也笑道：“蔷哥儿练习涪翁先生的字颇有韵味，怎还不明白这个？”
黛玉摇头道：“他不是不明白，原是这般做着，只是不说罢。”说完问贾蔷道：“香菱不通笔势，你也不通？作字以精，气神为主。到了褚遂良这个境界，更是意在笔先。不止褚遂良如此，米芾到了后期，笔力大成后，亦是如此。《闰月贴》中的孰字，也多了一点。”
贾蔷并未觉着有甚么难堪的，叹道：“学无止境，这就是出来游顽的最大收获。不仅能陶冶情操，还能涨见识，开眼界。我将你们带出来顽，真是做的太对了。”
黛玉、探春、湘云等纷纷啐笑，也不知长的是谁的见识！
正说笑着，却见李婧赶来，笑道：“爷，船回来了。姐夫还有铁头、柱子，并漕帮少帮主丁超也来了。这一回他们过足了瘾，在江湖上也是名声大噪，正闹着要爷请吃酒呢。”
贾蔷奇道：“怎还在江湖上名声大噪了？”
李婧笑道：“有人认出来，这次袭船者的尸体中，有这几年最有盛名的江洋大盗，江湖诨号混江龙的万世才。此人身手奇高，曾单枪匹马在金陵城杀了七进七出。金陵那样的高城都拦他不住，甚至半山公任两江总督时，还调了总督督标营来杀他，都让他逃出生天。寻常弓箭都难他没法子，没想到，这次带了这么多弟子，却栽在了咱们手里。
这下江南绿林要热闹了，德林号的威名也必将如日中天。丁超嘴咧的一直合不上，不过他想问爷要些火器……”
贾蔷冷笑道：“你直接让他去死好了！”
李婧哈哈一笑，不过又忧虑道：“南边有不少西洋鬼子，似乎在濠镜那边兜售火器。经此一役后，火器怕是难藏了。若是他们用火器来刺杀，怕是防不胜防……”
贾蔷摇头道：“没那么容易，绣衣卫下一步就要清理濠镜，规范西洋人在那的动作。除了官方采买外，私人但凡从濠镜私买一枪一弹，都会被追究责任。放心罢，即然我极力建议天子注重火器之威，也就愈发不可能放任火器流转于民间。再者，火器虽利，却也不是不能防范。”
二人商议片刻后，贾蔷同探春道：“我让人拓了木刻，你在船上可以多瞧着。天晚了，该回城了。”
探春恋恋不舍，黛玉提醒道：“小婧是有身子的人，按理都不该来此，天色快暗下来了。”
探春只能作罢，上前搀扶住李婧，埋怨道：“小婧你来做甚么？我听嬷嬷说过，有身子的人，不该来这里……”
李婧笑道：“不相干，我是江湖客，打打杀杀见得多了，不在意这些。”
湘云羡慕坏了，她生来就有一股英豪气，最好打抱不平，多少次幻想成为红拂女、空空儿那样的游侠，行侠仗义，也好过被圈在侯府里，熬夜做女红……
她看着李婧诵道：“赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星。十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名！”
李婧都害臊了，忙摆手道：“可没那么好，旁的不说，走镖时十天半月不洗澡也是常事。”
湘云瞬间败退……
一行人哈哈大笑，再无别话，乘车折返赵家庄。
……
神京，荣国府。
荣庆堂上，贾母看着笑的满脸灿烂，都合不拢嘴的薛姨妈，甚至有些吃味道：“我倒看看，等宝玉说亲时，蔷哥儿会不会再请个王爷出面去纳征！”
昨日薛家去桂花夏家纳征送聘，谁也没想到，贾家那位没去成，说是接了紧急皇差南下了，夏家那边才刚起埋怨之心，今上五子，恪和郡王李暄就带人出面了。
夏家虽豪富，可如今满门也不过就剩一个老太太、一个孙女儿，正经的孤儿寡母，这样大一份家业，那么多世交亲旧和族人，想分一杯羹的不知凡几。
夏家要和薛家结亲，便是为了寻一个知根知底的靠山。
薛家虽不行了，可谁都知道，薛家和贾家的世交深厚，薛蟠和贾蔷的亲近关系，也没瞒着谁。
一个商贾之女，又是没父没母的福薄之人，想进高门做大妇那是妄想。
即便能嫁，最多也只能嫁给一个不受宠的次子，更多可能是嫁给庶子。
到头来，夏家的家财只会被嫡长子给夺了去，落个没下场。
所以夏家才会挑中薛家这样的，家世门第虽不高，可背后大有来头靠山，家里还只一根独苗。
贾蔷未至，夏家大为不满，连夏家的一些亲族也又动了心思，只是这些心思，在一位皇子亲至后，就化为乌有了。
再无人会说，桂花夏家的女儿，下嫁了个大傻子了……
薛家得了天大的体面，薛姨妈岂有不高兴的？
虽是贾蔷不在家，可薛姨妈还是让人去万香楼订了大席，东府、西府各送了桌。
东府那边尤氏姊妹另带尤老娘，还有贾蔷舅舅一家受用，西府这边自然送到了贾母这里。
听闻贾母的酸话后，薛姨妈自然明白该如何奉承，笑道：“等宝玉的时候，那还用说？不说其他，只提宫里有一个皇贵妃当亲姐姐，甚么样的门第配不上？下聘纳征时，蔷哥儿也必不会少。不然便是林家相爷，也不依他。不过到时候，老太太你开个口，林相爷怕都要亲自出动。当朝宰相，面子更大！”
贾母笑的开心，点头道：“若是如此，我也瞑目了。就是不知道，还能不能看到那一天……”
说着，怜爱的抚了抚身旁宝玉的脖颈。
薛姨妈听着有些心惊，她说的不过是奉承话，宝玉是有一个皇贵妃当姐姐，可皇贵妃的娘被“礼佛”，皇贵妃知道了也没说甚么，且宫里宫外都知道这个皇贵妃的处境如何。
对于普通人，自然是高高在上，贵不可言。
可对贾蔷这样于国于天子有大功者，其实也就那般。
贾家，仍以东府为贵。
所以宝玉这个国舅，成色实在太差……
当初才进京时，贾母相不中宝钗说与宝玉，如今若是相中了，那可不算好事。
所以薛姨妈赶紧岔开话题，笑道：“今儿来请老太太个东道，实有一桩难事，不知该如何处理妥当，还请老太太帮忙拿个主意……”
贾母笑道：“甚么难处？”
她对薛姨妈的心思心知肚明，却又有些好笑。
宝玉再怎样，也不会再惦记着薛家的姑娘。
薛家姑娘让薛姨妈这个当娘的，早坑苦了。
正如薛姨妈方才所言，无论如何，宝玉也是皇贵妃亲弟，贾蔷再看不顺眼，宝玉也是贾家嫡子，他会果真不管？哼！
不过虽如此不屑的念想着，面上却不显。
薛姨妈的存在，也算是为王夫人的事蒙上一层遮羞布，贾母并不愿彻底扯开了……
就听薛姨妈道：“人家王爷那样辛苦的奔波一场，给足了薛家体面，薛家不能不表示表示，不然岂不成了薛家没道义，不会做人？可又该怎么表示呢？王爷和蔷哥儿那样要好，想来不缺贾家的东西。薛家有的，再怎样也迈不过贾家去。所以不拘送点甚么都难表心意……”
贾母想了想，道：“说句姨太太不大高兴的话，王爷肯出面，怕不是看在薛家的体面上，而是在蔷哥儿那里。所以欠下的人情，到底还是得蔷哥儿回来了还。”
薛姨妈忙道：“这如何会不高兴？原也明白这个道理。可薛家若是一点也不表示，岂不太不知礼了？”
贾母想想也是，便道：“那你家哥儿不拘送些甚么贵重的礼过去，表一表心意就是。等蔷哥儿回来，问他如何谢的人家，你们再补给他就好。不过想来，他也不用你们补。”
薛姨妈笑道：“要补要补！这等事，再没有让蔷哥儿吃亏填补的道理。”
补不补她并不上心，关键是，想让薛蟠能和恪和郡王李暄拉扯上关系。
她虽是内宅妇人，却也听说过那位五皇子是个不着调的，不然也不会和贾蔷好成那样……
薛蟠当初不也魔怔了般，为了那份交情，连薛家丰字号都偷了出去借给了贾蔷。
万幸贾蔷不是个心黑的，丰字号虽没了，可每年的分红比往年增长了十倍不止，也算是因祸得福。
既然薛蟠和李暄是一类人，二人若是有了交情，薛家往后岂不是也能有个靠山？
薛姨妈这般盘算着，却没想到，因这一念，又坑苦了薛蟠……
……